My little puppy

예술과 음란의 기준은 무엇인가?

 작중 화가 토머스 에이킨스가 제기하는 시사점.

 이건 정말 답이 없다. 사람마다 기준이 다르니까ㅋㅋ 창작자가 예술/음란이라고 주장하면 제3자는 뭐라 참견하지 않는 게 베스트. 보기 싫다는 사람 or 저연령 아동한테 노출시키지만 않으면 뭐...

절대 다수를 위해 1~2명을 희생시키는 것은 바람직한가?

 작중 오슬러 교수는 의학을 발전시켜 수십, 수백만 명을 구할 천재(홀스테드 교수)를 위해 약간의 희생은 어쩔 수 없다고 여긴다. 실제 홀스테드로 인해 2명(터그, 펀쇼)이 죽었으나 끝까지 홀스테드를 쉴드침.

 오슬러는 에프라임 캐롤(주인공, 1인칭 서술자)이 처음부터 끝까지 존경하는 대상이나, 이 점에서는 생각이 조금 갈렸었다. 위험을 자청한 악당 터크는 둘째치고, 순진했을 뿐인 펀쇼를 죽게 한 점에서 특히... 그러나 이미 죽어버린 사람을 되살릴 수도 없으니 결국은 침묵을 택하게 된다. 캐롤이 심적으로 끝까지 동의하지 않았다는 증거는 오슬러가 권한 존스홉킨스 대학병원의 기회를 마다한 것 정도.

 에필로그에서, 그 이후 홉스테드가 별다른 성과를 내지 못했다고 언급함으로써 캐롤이 옳았음을 암시한다.

 다수를 위해 소수를 희생한다. 소수를 위해 다수가 희생한다. (모두 살아남는 길은 없다)

 공리주의는 윤리적으로 지탄받는 경향이 있는데, 이성적으로 둘 중 하나라면 당연히 전자 아닌가? 물론, 내 앞에 있고, 친한 사람이라는 이유로 다수를 희생시킨다는 건 감정적으로 굉장히 이해가는 일이다. 나라도 닥치면 그 쪽으로 기울게 되겠지...

안목 없는 주인공

 초반에 캐롤이 동경하는 인물이 둘 있다. 캐롤이 묘사하는 바를 읽고 있자면 나까지 대단하게 느끼게 될 정도로.

• 의학박사 및 외과의로서 존경받는 오슬러 교수 ― 구시대의 아이콘인 벌레이를 경멸하고, 사비를 써서까지 해부를 진행할 정도로 의학에 헌신하며, 최초로 여성을 의과생으로 받아들인 진보성.
  그러나 마지막에, 살인자가 누구인지 알고 있었으면서도 감싸왔음이 드러난다.
• 영리하고 유머러스하며 고아원 출신으로 자수성가한 터크 ― 미남인데다 위험해 보이는 세계에 대한 경험도 많아 보인다! 한마디로 "위험한 남자". 캐롤이 끊임없이 '관심가는 남자'라고 해 대는 통에 깜빡 러브라인인 줄 알았었다...
  터크는 꽤나 초반에 이미 나쁜 놈인 걸로 밝혀진다. 불법 낙태에 마약 거래까지... 잘가라ㅠㅠ

 캐롤은 여성에 관련된 선택에서도 계속 실패한다. 과거에는 완다에게 속을 뻔 했고, 현재에는 모니크에게 반할 뻔 했으며, 결국 애비게일 베네딕트에게는 사랑에 빠지고 말았다. 이야기가 끝나 갈 즈음에 드디어 올바른 선택(메리 심슨!)을 하나 했으나, 가차없이 차인다. 본인도 차일 만 했다고 납득하는 점이 역시 똑똑하구나 싶다.ㅋㅋㅋ

 우리의 주인공 캐롤 또한 지성있고 예의발라 작중 인물들은 물론이고 독자인 내가 봐도 훌륭한 사람이지만, 통찰력은 살짝 부족한(겉모습에 잘 속는) 양민이었던 것이다... 추가로 취향이 좀 위험한 쪽이고.ㅋㅋㅋ

헛다리의 제왕 캐롤

 작중 캐롤 때문에 문제가 더 꼬였다는 말이 나오는데, 내가 느끼기에도 그렇다. 사실 펀쇼의 죽음에 주인공의 책임 지분이 90%는 되지 않을까?ㅋㅋ 터크의 죽음은 캐롤이 없었어도 그대로 일어났을 것 같지만, 펀쇼의 경우에는 캐롤에게 몇 번이나 선택지가 있었다.

1. 오슬러와 터크가 처음 레베카의 시신을 알아봄 : 이를 무시했다면 본인도 죄책감 느낄 일 없었을 텐데!
2. 터크의 거처 추적하기 : 그냥 실종되도록 내버려 두었더라면 터크는 이름없는 시체 1이 되었을 텐데!
3. 첫번째 장부 놓치기 : 터크의 하숙방에 있던 장부도 발견해 가져왔더라면 펀쇼가 공범으로 지목되는 일은 없었을 텐데!
4. 터크의 해부 때 비소 중독 가능성 제기하기 : 오슬러가 하려던 대로 그냥 넘어갔다면 레베카 라흐트만이나 홀스테드와 연결될 일도 없었을 텐데!
5. 그래도 계속 터크 행적 추적하기, 레베카 시신 파내기 : 구태여 애쓰지 않고 경찰에게 맡겨두었더라면 라흐트만에게 협박당할 일도 없었을 텐데!
6. 그외에도 아마 많겠지!

• 앨버트 베네딕트 ― 외국 가서 잘 먹고 살다 뺑소니로 죽음. 자신의 죄를 반성한 적조차 없다.
• 윌리엄 스튜어트 홀스테드 ― 의료기술 혁신을 위해 오슬러를 비롯한 동료들이 피의 쉴드를 쳐줬음에도 불구하고 더 이상의 성과 없이 오래도록 살다 병사.
• 조너스 라흐트만 ― 사업을 확장하며 오래오래 살고 있다.
• 보스트 경사 ― 승진하고 무사히 은퇴.

 역시 자본주의 사회는 돈과 지위가 최고다.

속편 떡밥 1 피넴디Finemdi

 신을 없애는 것이 최종 목표라고 추정되는 거대 조직. 그러나 하는 짓을 보면 신을 이용해서 돈벌이 하고 있는 것으로밖에는 안 보인다. 역시 자본주의는 무서워ㅋㅋㅋ
 Finemdi라고 하는 단어가 무언가의 애너그램이고 그 정체는 사실 또 다른 신이었다! 하는 건 아닐까 싶기도 하다. 다른 신들은 죄다 통제하에 두고 자기만 잘나가려는 속셈이라든가... 애초에 신들이 믿음으로부터 힘 얻는 프로세스를 누가 그리 열심히 연구/응용했겠어?

속편 떡밥 2 아펩Apep

 이집트 판테온 출신의 절대악, 어둠, 혼돈. 피넴디가 가두어 두었으나 난리통에 풀려나 버렸다. 나중에 얘 때문에 큰일 터져서 200% 후회하고 추적하고 싸우고 할 것 같음. 강력한 공동의 적 상대로 가렌이나 피넴디랑 협동할지도 모르겠다.ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

사이드 스토리 1 가렌

 여신의 난자+인간의 정자 인공수정해서 태어난 반신반인. 신인 어머니에게 아주 강한 애착을 가지고 있으나 자신의 어머니가 묶인 채 난자 생산기가 될 수밖에 없었던 이유로 신을 지목하며 증오한다. 신을 증오하는 캐릭터가 필요했던 건 알겠는데 좀 이해가 안 됨... 작중 비유대로 불(고문받는 어머니)이 나면 방화범(피넴디)을 미워해야지 불(신의 존재 자체)을 미워하는게 말이 되냐ㅋㅋㅋㅋ

 초반에는 악착같은 하수인 A 정도로 보였으나 탄생비화를 알게 되고 나서는 조금 가엾기도 하다. 그러나 신을 증오하는 사유가 어이털리는 건 여전. 나중에 반성하고 편 바꾸기 하면 두배로 어이털릴 것 같음;

 마지막에 두고보자악!!으로 끝나긴 하지만 복수 의지가 워낙 강해서 계속 적으로 돌아올 듯.

사이드 스토리 2 사만다

 아버지는 어머니를 희생제물로 바쳐 영생(?)을 얻고, 딸은 신 생성 원리를 이용해 어머니를 복구하려 한다는 초막장 스토리 중 딸 되시겠다. 아버지인 기디언 드래스 주장에 따르면 제물로 바친 건 어머니가 원해서였다는데... 맨 마지막에 보면 사만다의 어머니는 죽은 게 아니라 아펩의 그릇으로 자기 몸을 바친 것으로 보인다. 영혼은 거의 잠식당했겠지만 육체는 어쨌든 영생하고 있음;; 이쪽 스토리도 반전의 반전이 이어지며 흥미진진할 것 같다.

 그 밖에 디오니소스/틀라즈, 프레야/나단 로맨스 라인도 어떻게 될지 궁금! 특히 디오니소스 캐릭터 너무 강렬해서 진짜 영상물로 보고싶어졌다ㅋㅋㅋ 중반쯤에 프레야한테 나도 할 수 있다고 평범하게(?) 사랑스러운 상태 유지하는 신 너무 빵터졌엌ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 틀라즈랑은 거의 천생연분 아닐까? 무한 색정광끼리 만나다니ㅋㅋㅋ

 프레야는 전형적인 주인공이라 언급을 잘 안 하게 되는데 굉장히 매력적인 캐릭터다. 양심도 있고 능력껏 계획 세워서 실행하고ㅇㅇ 성격이 시원시원해서 답답한 구석이 없음.

서술트릭

 초반부에 엄청나게 힌트를 많이 줬는데도 아무 생각 없이 읽어서 눈치를 못 챘다.ㅋㅋㅋ 마지막에 아직 읽지 않은 사람을 위해 비밀을 지켜달라는 페이지까지 따로 있을 정도니, 궁금한 사람은 직접 읽어보자.

 -전기인간이라고 하면 나타난다. → 등장인물을 따라 시점이 바뀔 때마다 단락이 전기인간을 언급하며 시작
 -전기인간은 생각을 읽는다. → 전지적 3인칭 시점인 것처럼 묘사되지만 사실은 전기인간 시점

서술마다 줄어드는 숫자

 97(잉태)부터 시작한 숫자는 2(주니어 사망 직전)까지 떨어졌다가, '우리'가 새 기회를 주기로 하면서 55로 돌아간다. 16살, 에이미에게 세계 멸망에 관해 실토하기 전으로. 그리고 숫자는 다시 감소하다가, 모든 이야기 뒤 1을 끝으로 종료한다. 이 숫자는 뭘까? 월이나 주 같은 시간 단위는 절대 아니고, 지구와 혜성간의 거리도 아닌 것 같다.

 또한, 이 숫자들은 외계인 시점으로 서술할 때만 나타난다. 주니어 시점(주인공인데!)에서 서술할 때조차 나오지 않는다! 진주인공은 외계인이었던걸로...

 -분기 가능한 다중 우주의 수에 비례할 것 같긴 하다. 1:1대응이라기엔 너무 작지만.

 -외계인이 주니어와 교신할 수 있는 횟수? 그러나 외계인은 이런 제한따위 두지 않았을 만큼 전지전능해 보인다.

 -이야기의 끝을 1로 내고 싶었던 작가의 장식? 1은 완전한 숫자이자 시작을 뜻하니까?

모든 것이 중요해지는 순간

 바로 죽는 순간, 1을 말한다. 천재적 능력과 외계인의 지식을 이용해 얼마든지 운명을 바꿀 수 있음에도 불구하고 주니어는 평범하게 살다 죽는 쪽을 택하는데, 아무리 발버둥쳐봤자 죽음은 필연적임을 깨달았기 때문. 죽음은 X되는 게 아니라 모든 것이 수렴하는 지점이다.

 그 최후의 지점에서 어떤 것도 가능하다는데, 글쎄... 내가 이해를 못 한 건지, 공감되지 않는다. 죽으면 모든 가능성이 0이 되는 거 아닌가? 모든 것이 수렴한다=모든 것이 있다=모든 것이 가능하다 인가? 아니면 주니어처럼 다른 다중 우주로 넘어갈 수 있다는 얘기일까?

 주니어가 운명을 개척해나가려 고군분투 하는 쪽이 읽기에는 훨씬 흥미진진하지만, 평범하고 일상적으로 살다 죽는 쪽이 훨씬 행복해 보이기는 한다.

외계인의 정체

 외계인=신: 주니어는 신을 믿지 않는다. 신앙심 깊은 어머니를 보고 위화감을 느낄 정도. 지구 멸망의 해결책으로도 과학을 선택한다. 그러니 주니어에게 모든 걸 알려 준 게 신이었다면, 퍽 역설적인 설계인 셈.

 외계인=외계인: 미래의 인류건 안드로메다에서 온 외계 종족이건, 한 단계 위의 차원에 존재하는 무언가. 이들은 왜 주니어에게 '도움'을 주었을까? 지구상에서 1번째도, 2번째도 아니고, 왜 하필 4번째로 똑똑한 사람을 선택했을까? 그들의 의도가 단순한 유흥이라고 생각하면, 처음부터 끝까지 동정하는 듯한 말투는 소름 그 자체가 된다.

 외계인=작가(혹은 독자) : 제 4의 벽 파괴잼ㅋㅋ 이렇게 두고 보면 굉장히 웃겨진다. 작가한테 엔딩 스포당하고 열심히 살 의욕을 잃어버린 주인공ㅋㅋㅋ 줄어드는 숫자는 앞으로 써야 할 양이라든가ㅋㅋㅋㅋㅋ